Аскетическая и торжественная красота монастыря Хор Вирап
(«глубокая темница»)- главное, что привлекает туристов в окрестности древней столицы Армении, города Арташат. Расположенный на скале посреди широкой равнины, Хор Вирап, словно бдительный страж, охраняет безмятежный покой снежной шапки Арарата, высящейся чуть поодаль. Для всей Армении монастырь Хор Вирап — знаковое историческое место, ведь именно здесь в 301 году правитель страны обратился в христианство, сделав его затем государственной религией. Сегодня в Хор Вирапе можно посетить церковь Пресвятой Богородицы, спуститься в подземную тюрьму, где содержался святой Григорий Просветитель, полюбоваться на тающую в голубой дымке вершину Арарата и поучаствовать в церемонии выпуска белых голубей.
Святой Григорий Просветитель провёл около 13 лет связанным в глубокой яме Хор Вирапа.
Немного истории
История Хор Вирапа (который ранее был не монастырём, а государственной тюрьмой) восходит к 180 г. до н. э., когда армянский царь Арташес I основал столицу государства, город Арташат. В дальнейшем столица переместилась в Двин, а Хор Вирап остался местом заключения неугодных в изгнании. Одним из них стал ближайший сподвижник царя Трдата III Григорий, исповедававший христианство и отказавшийся по приказу царя обратиться в язычество. Григорий провёл около 13 лет связанным в глубокой яме Хор Вирапа, однако чудесным образом сохранил жизнь. О невероятном существовании Григория стало известно Трдату, а тут как раз неизвестная болезнь стала угрожать жизни царя. Святой был привезён во дворец и объявил, что все беды — от поклонения языческим богам. Обратившись в христианство, царь исцелился, освободил Григория, отныне наречённого титулом Просветитель, и сделал его государственным советником. И так в 301 году Армения стала христианской — первой страной, принявшей эту религию на государственном уровне.
Что посмотреть
Расположенный у подножия Арарата монастырь великолепен сам по себе — его строгий облик классической армянской архитектуры великолепно оттеняется захватывающим пейзажем горной цепи и широкой равниной, простирающейся вокруг монастырской скалы.
На территории Хор Вирапа первым делом стоит осмотреть историческую темницу, расположенную внутри часовни святого Григория Просветителя. Вниз можно спуститься по металлической лестнице, глубина темницы — около 6 метров, ширина — порядка 4,5 метров.
Церковь Пресвятой Богородицы была построена в 1662 году на фундаменте сооружения 5 века. В отличие от большинства армянских церквей она ориентирована по оси север — юг. Облик церкви — по-армянски строгий, с единственный круглым куполом. Внутри стоит увидеть богато украшенный алтарь.
Стены, окружающие монастырь, были построены в 17 веке; с этого же времени ведёт отсчёт история монашеской братии.
Годовщина освобождения святого Григория Просветителя отмечается в кафедральном соборе Еревана, а на Новый год туда доставляется огонь, зажжённый в Хор Вирапе. А ещё в монастыре можно поучаствовать в церемонии выпускания белых голубей — верят, что они полетят на вершину Арарата.